战争结束后,两国立即开始了前往拉帕洛的旅程。虽然没有正式的外交关系,但两国开始采取一些小措施,在经济和政治上进行接触。
"只有与强大的俄罗斯密切接触,才能打破凡尔赛条约,"帝国国防军总司令汉斯-冯-塞克特(Hans von Seeckt)将军说,"我们是否喜欢共产主义俄国并不重要。我们需要的是一个强大的、疆域辽阔的俄国--站在我们这一边...对德国来说,重要的是通过苏维埃俄国解除协约国的纠葛"。
汉斯-冯-塞克特(Hans von Seeckt) 反过来,莫斯科也在寻找与柏林的接触点,以打破国际孤立,在西方反苏统一战线上打出一个缺口。
瓦尔特-拉特瑙在热那亚 德国代表团整晚都在讨论苏联的建议。魏玛共和国可以与东欧最重要的强国缔结羞辱性的凡尔赛以来的第一个平等条约。
在 "睡衣会议"(西方昵称)之后,拉特瑙决定与布尔什维克签署条约,条约于4月16日在拉帕洛签署。除其他事项外,双方同意进行长期经济合作,还非正式地表示愿意建立军事联系,以规避协约国施加的限制。
"1922年的《拉帕洛条约》是俄国和德国在强制性的国际资本主义阵线之外为独立和单独的经济合作权利进行长期而复杂斗争的结果,这对俄国来说是一种陷阱,"格奥尔基-契切林(Georgy Chicherin)在他的文章《红色外交的五年》(Five Years of Red Diplomacy)中写道。协约国瞬间失去了与苏维埃俄国之间最重要的筹码之一。"这将震动世界!作为观察员出席热那亚会议的美国驻意大利大使理查德-奇尔德(Richard Childe)说:"这将震动世界!这是对会议的最大打击。