莫斯科 Gazetny lane 的素食食堂 事实证明,俄罗斯素食主义的精神土壤早已准备就绪。但是,俄罗斯东正教会谴责素食主义。在俄罗斯,有一些完全拒绝肉食的基督教派--Khlysts 教派和 Skoptzy 教派。由于教会积极反对这些教派,素食主义也受到了这种恶劣的态度。
1913 年,萨拉托夫地区的农民尼古拉-拉平(Nikolai Lapin)向《素食评论》(Vegetarian Review)杂志提交了他的文章《我为什么成为素食者》(Why I Became a Vegetarian)。拉平 18 岁时就戒掉了肉食,因为他从小就对屠宰牛感到厌恶。拉平写道,不久,他的同村人开始质疑他能否胜任艰苦的农活,当没有问题后,他们开始说他受到了魔鬼的诱惑。因此,素食在普通人中间也引起了质疑,不仅是托尔斯泰的妻子,她还责备伯爵说,因为他教女儿们 "不吃肉--她们吃醋和油,所以变得又青又瘦。"