在彼得大帝统治时期,人们对犹太人的态度发生了变化。沙皇对一切外国和外来事物都抱有好感,他甚至向一些波兰犹太人示好,授予他们重要的政府职位。例如,彼得-沙菲洛夫男爵(Baron Peter Shafirov)是一位重要的外交官(他与波兰国王等人保持着联系),并负责整个俄罗斯的邮政服务。
然而,彼得死后,对犹太人的消极态度立即卷土重来。沙皇的遗孀、新皇后凯瑟琳一世将犹太人驱逐出境。彼得的女儿伊丽莎白继续执行同样的政策。尽管元老院试图说服她至少暂时让犹太商人进入贸易集市,但她的驱逐诏书中还是包含了以下内容:"我不希望从基督的敌人那里获得市侩的利益。"